Liverpool dikaitkan dengan perpindahan untuk Jude Bellingham dan Enzo Fernández, dengan kedua-duanya mampu meniru impak Virgil van Dijk dan Alisson Becker.
Jürgen Klopp mempunyai satu masalah besar untuk diselesaikan hanya beberapa tahun lalu. Pasukan Liverpoolnya telah bertambah baik di bawah bimbingannya selepas pemain Jerman itu mengambil alih tugas pada 2015, tetapi mereka kelihatan seperti mencecah siling kaca.
The Reds mempamerkan konsistensi relatif di atas padang apabila ia melibatkan persembahan, tetapi keputusan tidak cukup berkait untuk cabaran gelaran dilancarkan. Klopp menduduki tempat keempat dalam musim penuh pertamanya di teraju dan setahun kemudian – walaupun menambah Mohamed Salah dalam barisannya – dia memberikan penamat di tempat keempat sekali lagi.
Untuk Liverpool membuat langkah itu, mereka perlu mengatasi masalah pertahanan mereka di atas segalanya. Mereka hanya melepaskan terlalu banyak gol, dengan banyak kebimbangan Klopp berpunca daripada kesilapan individu yang dilakukan oleh pertahanan tengah dalam skuadnya, dan penjaga gol yang lemah pada saat-saat besar daripada pemain seperti Loris Karius dan Simon Mignolet.
Pada 2018, Michael Edwards – yang merupakan pengarah sukan pada masa itu – mencurahkan semua bajetnya untuk menyelesaikan masalah, menandatangani Virgil van Dijk untuk jumlah rekod dunia untuk seorang pemain pertahanan sebelum melakukan perkara yang sama dengan Alisson Becker dalam pasaran penjaga gol.
Pasangan itu menelan kos yang tinggi dan perpindahan mereka agak luar biasa untuk Liverpool lakukan, tetapi mereka dilabelkan sebagai ‘transformasi’ dan sejak itu, mereka telah terbukti begitu. Van Dijk secara meluas dianggap sebagai bek tengah terbaik di planet ini, dan perkara yang sama berlaku untuk Alisson.
Memperolehi khidmat duo elit itu membuat perbezaan buat Liverpool, yang kelihatan melompat daripada pencabar empat teratas kepada pencabar kejuaraan hampir semalaman. Pasukan Anfield mempunyai kelemahan yang jelas, dan ia akhirnya ditangani selepas diutamakan.
Helah perpindahan itu adalah satu masterstroke, tetapi empat tahun telah berlalu dan nampaknya The Reds kini mempunyai masalah baru untuk ditangani. Ringkasnya, bilik enjin Klopp kelihatan letih dan haus musim ini, dengan pemain di bahagian tengahnya sama ada terlalu muda atau terlalu tua untuk memberikan dominasi yang diperlukan untuk memberikan kemenangan secara tetap.
Liverpool menduduki tempat keenam dalam carta Liga Perdana ketika ini, dan kedudukan mengecewakan itu sebahagian besarnya berpunca daripada bahagian tengah pasukan yang bocor. Van Dijk dan Alisson tidak dilindungi seperti ketika Klopp mendaki ke puncak sukan itu dengan memenangi Liga Juara-Juara dan Liga Perdana, antara gelaran berprestij lain.
Oleh itu, peliknya Liverpool sekali lagi nampaknya mempermainkan prospek untuk melabur wang besar dalam dua pemain transformasi. Bahagian tengah adalah titik lemah, dan pemain yang dikaitkan ialah Jude Bellingham dan Enzo Fernández, yang telah dijangka berpindah ke Anfield akhir-akhir ini oleh Varsky Sports dan O Jogo.
Duo ini masih cukup muda untuk disifatkan sebagai wonderkids — dengan Bellingham berusia 19 dan Fernández berusia 21 — tetapi mereka kelihatan memiliki kualiti elit di tengah taman, dan mereka kelihatan ditakdirkan untuk bersaing di puncak permainan untuk perlawanan seterusnya dekad, maka minat Liverpool.
Walaupun tawaran perpindahan untuk kedua-dua pemain kelihatan agak tidak mungkin memandangkan harga yang terlibat, The Reds tidak ditangguhkan dengan bayaran yang dituntut untuk Van Dijk dan Alisson kerana pemain tersebut hampir dijamin untuk membuat perbezaan yang ketara di atas padang. Perkara yang sama berlaku untuk Bellingham dan Fernández.
Ia masih belum dapat dilihat sama ada Klopp akan berjaya menarik kedua-dua pemain ke Anfield tetapi jika mereka akhirnya memakai jersi merah terkenal, mereka boleh dengan mudah mengikut jejak langkah pembuat perbezaan yang datang sebelum mereka, bergabung untuk memulihkan status Liverpool sebagai pasukan heavyweight di Eropah.