Liverpool mempunyai beberapa alasan untuk menyelamatkan musim Liga Perdana apabila mereka kembali beraksi selepas Piala Dunia, dan pengurus Jurgen Klopp mempunyai banyak kerja yang perlu dilakukan
Kesemua 20 pasukan Liga Perdana mempunyai masa untuk mengambil keputusan semasa rehat Piala Dunia, tetapi Liverpool mempunyai idea yang jelas seperti mana-mana tentang cara menggunakan masa cuti untuk kelebihan mereka.
The Reds berada tujuh mata di luar tempat Liga Juara-Juara selepas permulaan musim yang mencabar, walaupun mereka mempunyai satu perlawanan di tangan untuk Spurs di tempat keempat. Kemenangan ke atas Spurs dan Southampton sejurus sebelum Piala Dunia adalah dorongan selepas kekalahan mengecewakan kepada Leeds dan Nottingham Forest, walaupun empat kekalahan keseluruhan adalah lebih banyak daripada yang mereka terima sepanjang musim lalu.
Liverpool kembali dalam aksi kompetitif pada 22 Disember, apabila mereka menentang Manchester City untuk tempat ke suku akhir Piala EFL. Walau bagaimanapun, sebelum itu, Mirror Football telah melihat senarai tugasan Klopp yang akan menjadi titik penting dalam musim ini.
1. Cari perlindungan dalam serangan
Keadaan telah mula menjadi lebih buruk sebelum mereka menjadi lebih baik, dengan berita bahawa Luis Diaz dijangka tidak beraksi sehingga Mac. Pemain antarabangsa Colombia itu menyertai rakan sepasukan kelabnya di Dubai untuk kem cuaca panas mereka, tetapi mengalami kemunduran dan pulang ke rumah dengan ketiadaan yang lebih lama dijangka.
“Jelas sekali ia satu kekecewaan besar bagi kami semua, untuknya juga,” kata Klopp. “Ia adalah bukan situasi dalam latihan, secara jujur - tiada apa-apa.
“[Dia] merasakan sesuatu. [Dia] tidak berasa banyak keesokan harinya tetapi kami mahu berhati-hati dan berkata, ‘Baiklah, mari kita lihat’. Ya, kemudian berita itu datang dan ia adalah pukulan yang betul di muka. Tetapi itu sahaja sekarang.”
Dengan Diogo Jota juga diketepikan sehingga tahun baru, Klopp perlu memutuskan sama ada pemain yang dimilikinya cukup untuk mendapatkan keputusan yang diperlukan Liverpool. Diaz sendiri telah ditandatangani semasa jendela Januari musim lalu, membuktikan The Reds tidak takut untuk melabur pada pertengahan kempen, tetapi mereka tidak mahu membelanjakan seseorang yang jelas tidak sesuai.
2. Selesaikan isu bahagian tengah jangka panjang
Kembali pada penghujung jendela perpindahan musim panas, Liverpool mencari penyelesaian segera untuk masalah bahagian tengah mereka dengan meminjamkan pemain tengah Juventus, Arthur. Lebih kurang berkata tentang itu, lebih baik, dengan pemain antarabangsa Brazil itu hanya menguruskan 13 minit untuk pasukan utama sebelum mengalami kecederaan jangka panjang.
Ini bukan satu-satunya sebab mengapa Klopp mungkin mahu kelihatan lebih lama. Alex Oxlade-Chamberlain, Naby Keita dan James Milner semuanya akan tamat kontrak pada penghujung musim ini, dan bos Reds itu mungkin merasakan sudah tiba masanya untuk penyegaran yang lebih besar.
Klopp percaya Liverpool bernasib baik dengan kecederaan yang dialami Harvey Elliott dalam perlawanan persahabatan pertengahan musim menentang Lyon, tetapi itu masih menekankan betapa sedikit masa yang diperlukan untuk menggagalkan musim ini. Mungkin sudah tiba masanya untuk melihat masa kini dan masa depan, dengan Enzo Fernandez dan Giorgio Scalvini antara bakat muda yang dikaitkan dengan perpindahan
3. Manfaatkan sepenuhnya kesegaran selepas Piala Dunia
Tidak seperti beberapa pasukan lain di sekeliling mereka dalam liga, Liverpool tidak melihat pemain mereka mengambil terlalu banyak minit di Piala Dunia. Lima daripada wakil mereka tewas pada suku akhir, Uruguay kendalian Darwin Nunez tidak berjaya keluar daripada kumpulan, dan seorang yang terselamat – Ibrahima Konate – telah digunakan dengan jarang oleh Perancis.
Bezakan ini dengan dua daripada pihak yang The Reds cuba untuk mencakar kembali. Bintang Arsenal, Gabriel Jesus telah diketepikan sehingga tahun baru kerana kecederaan yang dialami di Qatar, manakala Spurs – yang mempunyai beberapa wakil di separuh akhir – telah kehilangan Richarlison dalam keadaan yang sama.
Liverpool mampu mengeluarkan pasukan yang kuat untuk separuh masa pertama menentang Lyon di Dubai, dengan Mohamed Salah, Roberto Firmino dan Joel Matip semuanya terlibat selepas tidak beraksi di Piala Dunia. Dengan pemain seperti Virgil van Dijk dan Jordan Henderson juga mempunyai lebih daripada dua minggu untuk pulih sebelum perlawanan liga seterusnya, Klopp akan merasakan pasukannya tidak mempunyai alasan untuk tidak bermain.
4. Pulih secara bertahan
Alisson adalah seorang lagi pemain yang kembali selepas penyingkiran suku akhir, dan kepentingan penjaga gol Brazil itu di Anfield telah ditekankan lebih daripada sekali musim ini. “Saya rasa Ali adalah yang terbaik di dunia dengan pasti dalam apa yang dia lakukan,” kata rakan sepasukan Andy Robertson selepas penutupan menentang Manchester City pada Oktober, “Kita semua mungkin telah mengecewakannya musim ini kerana dia juga menghadapinya. banyak pukulan, dia terpaksa membuat terlalu banyak penyelamatan…”
Lembaran bersih menentang City adalah satu daripada hanya empat yang didaftarkan oleh Liverpool dalam liga sebelum rehat, walaupun mereka juga mencatatkan jumlah yang sama dalam enam perlawanan Liga Juara-Juara. Larian itu juga tidak bermula musim ini, dengan kelab Merseyside itu dibolosi terlebih dahulu dalam setiap empat perlawanan terakhir mereka pada musim 2021-22 tetapi masih memperoleh 10 mata.
Tiga perlawanan liga seterusnya Liverpool menentang Liverpool, di tempat sendiri menentang Leicester dan di tempat lawan ke Burnley, dan hanya satu daripada perlawanan itu yang mencatat rekod bersih musim lalu. Klopp tahu persembahan pertahanan yang mantap di Villa Park boleh menetapkan nada untuk minggu-minggu akan datang, walaupun, dan dia akan mahukan kemantapan yang jauh lebih hebat berbanding sebelum rehat.